L'angoscia è uno stato emotivo intenso, caratterizzato da ansia e apprensione che può influenzare il modo di respirare creando una sensazione di mancanza d'aria. Può essere legata al ricordo di un evento in cui abbiamo avuto tanta paura di morire, oppure a una situazione da cui temiamo di non avere vie d'uscita, a un pericolo a cui temiano di non poter sfuggire. Si tratta di un blocco dell'emozione, di conseguenza, ogni volta che la persona si verrà a trovare davanti ad una situazione analoga (se l'angoscia ha origine da un vissuto traumatico) che le ricorderà quella in cui si era sentita impotente, senza voce, paralizzata, entrerà in uno stato di panico che si esprimerà con l'angoscia, un senso di mancamento, nausea, svenimento o paralisi. Inconsciamente chi ha vissuto un'emozione di questo genere pensa che se andrà fino in fondo a questo trauma emotivo, ne morirà; ed è precisamente ciò a cui tenta di sfuggire. La fuga diventa un meccanismo di sopravvivenza.