E' una contrazione involontaria dei muscoli perivulvari che rende difficilie dolorosi i rapporti sessuali e persino la visita ginecologica. Il vaginismo può anche rendere impossibili le penetrazioni. Il vaginismo è collegato alla paura della penetrazione in seguito a un trauma, come una penetrazione forzata, la vista di un pene in erezione, la paura di venire violentate, ecc. (registrata nella memoria emozionale).